[제목: 사랑으로 생명을 잇다 – 생명잇기를 통한 복음적 나눔의 실천]

-글쓴이: 신호식 교수

-이력

고신대학교 복음병원 신장내과 교수

사단법인 생명잇기 총무이사

고신대학교 의과대학 장기이식연구소 소장

대한신장학회 투석이사

대한신장학회 유전신질환연구회 회장

주님의 평강이 여러분의 삶 가운데 충만하시기를 기도드립니다. 저는 고신대학교 복음병원 신장내과에서 진료 중인 신호식 교수이며, 2025년 3월부터 사단법인 생명잇기의 총무이사로 섬기고 있습니다. 이 글을 통해, 생명을 나누는 거룩한 사역인 ‘생명잇기’에 대해 소개드리고자 합니다.

생명잇기는 2009년 보건복지부의 인가를 받아 설립된 비영리 공익법인으로, 장기 및 조직기증의 인식 확산과 기증문화의 정착을 위해 다양한 교육과 캠페인을 펼치고 있습니다. 이 사역은 단지 의학적인 활동이 아니라, 누군가의 생명을 이어주는 사랑의 실천입니다.

그리스도인은 '네 이웃을 네 자신과 같이 사랑하라'는 주님의 말씀(마태복음 22:39)을 따라 살아갑니다. 장기기증은 바로 이 사랑을 삶으로 실천할 수 있는 기회입니다. 죽음의 문턱 앞에서도 생명을 나누겠다는 결단은, 가장 깊은 믿음의 표현이자 하나님 나라의 가치가 드러나는 자리입니다.

생명잇기는 학교, 교회, 지역사회에서 장기기증에 대한 바른 인식을 심어주는 교육을 진행하고 있으며, 기증자와 유가족을 위한 예우 활동도 정성스럽게 이어가고 있습니다. 또한 생명을 선물받은 이식 환자들이 감사와 책임의 삶을 살아갈 수 있도록 돕는 일에도 앞장서고 있습니다.

의사로서 저는 매일같이 생명의 한계와 마주합니다. 투석으로 버티는 생명, 기증을 기다리는 간절한 눈빛들. 그들에게 장기기증은 단순한 수술이 아니라 새로운 삶을 선물받는 ‘기적’입니다. 그리고 이 기적은 누군가의 조용한 결단에서 시작됩니다. 기증은 결코 죽음이 아닌, 또 하나의 생명으로 이어지는 '복음의 통로'입니다.

저는 생명잇기의 사역이 바로 교회와 성도들이 함께 짊어져야 할 현대의 선교라고 믿습니다. 하나님께서 우리에게 주신 생명은 그 자체로 거룩하며, 우리가 가진 것을 이웃과 나눌 때 하나님의 뜻은 더욱 선명하게 드러납니다. 기증은 결코 강요할 수 없는 일이지만, 복음적 시각에서 볼 때 '기꺼이 내어줌'은 예수 그리스도의 십자가 사랑을 닮은 행위입니다.

고린도전서 13장 3절에서 사도 바울은 말합니다. “내 몸을 불사르게 내어줄지라도 사랑이 없으면 내게 아무 유익이 없느니라.” 기증의 진정한 의미는 사랑에서 시작되어야 하며, 사랑으로 완성되어야 합니다. 생명잇기는 그 사랑을 담대하게 전하는 통로가 되고자 합니다.

생명잇기의 공식 홈페이지(https://www.vitallink.or.kr/)를 통해 여러분은 장기기증 희망 등록은 물론, 다양한 교육 프로그램, 후원, 자원봉사 등 다양한 방법으로 동참하실 수 있습니다.

저는 기도합니다. 생명나눔이 단지 생존의 연장이 아니라, 그리스도의 생명을 나누는 복음의 증거가 되기를. 죽음 앞에서도 소망을 품게 하는 하나님의 사랑이, 장기기증이라는 통로를 통해 이 땅 가운데 흘러가기를. 여러분도 이 사역에 마음을 모아주시길 부탁드립니다.

마지막으로, 모든 기증자와 유가족들, 그리고 이식 환자들의 삶에 하나님의 위로와 은혜가 충만히 임하기를 소망합니다. 생명잇기는 여러분과 함께 생명을 살리고, 생명의 소중함을 나누며, 사랑과 나눔의 가치를 실천하는 길을 계속 걸어갈 것입니다.